El polígamo Smith

Una investigación de los registros muestra que José Smith practicó la poligamia desde el principio de la década de 1930 en adelante. William Clayton fue secretario personal de José Smith, y escriba hasta su muerte. 

El diario de William Clayton ha sido la fuente de muchas revelaciones publicadas en Doctrina y Convenios. Este diario también dice cómo se originó la “revelación” sobre la poligamia. En pocas palabras, surgió como resultado de una discusión entre José, su hermano Hyrum, y William Clayton, quien la escribió. 

Ema, la esposa de José, había estado sospechando que José tenía aventuras con otras mujeres; por ejemplo, con Fanny Alger desde 1831 en adelante. La vida familiar no era muy feliz y apacible. José estaba contando esto a su hermano Hyrum y a William Clayton. Hyrum sugirió que José debía escribir una “revelación” en la que Dios le diera instrucciones de tener otras esposas. José dudó que Ema creyera eso. 

Sin embargo, William Clayton la escribió y Hyrum se la llevó a Ema, quien por supuesto no la creyó. Más tarde, José la convenció de alguna manera, y ella lo aceptó durante un corto tiempo, pero después de la muerte de José, Ema negó totalmente la poligamia de su esposo, como si nunca hubiera ocurrido. Muchos pensaron que la razón fue proteger a sus hijos y el recuerdo de su padre.

En 1887, Andrew Jensen, historiador de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días de Utah, haciendo uso de los enormes archivos de manuscritos, entonces secretos, existentes en la biblioteca de la iglesia de Salt Lake City, compiló la primera lista de 27 esposas de José Smith. Se usaron archivos genealógicos para agregar otras 21. Los registros del Templo de Nauvoo fueron la fuente principal.

Fanny Alger se convirtió en la primera esposa polígama de José en 1834. Si uno lee Doctrina y Convenios a partir de 1890, se dice que la revelación fue dada el 12 de julio de 1843. Historia de la Iglesia, 5: 500-501 también establece el mismo día, pero la sección 132 de Doctrina y Convenios dice que fue registrada el 12 de julio de 1843 -lo que implica que pudo haber sido dada en una fecha previa.

Este tipo de alteración de los registros de la iglesia se notan con mucha frecuencia al comparar las primeras impresiones con las más modernas. Se hicieron obvios intentos por conservar algo de integridad, ya que José Smith había sido polígamo desde años anteriores a 1843. Por lo tanto, esta alteración de los registros no reforzó su imagen, ya que él y los líderes de la iglesia habían negado públicamente la poligamia, pero la practicaba en secreto. En la primera edición de Doctrina y Convenios impresa en 1835, en la sección 101:4 hay una negación de la poligamia, donde se le llama “crimen de fornicación….” Esto permaneció en Doctrina y Convenios hasta 1876, cuando fue eliminado, y se agregó la sección 132 donde Dios manda la práctica de la poligamia.

José Smith (más tarde Brigham Young, también) se casó con mujeres que, al momento del matrimonio, eran todavía esposas de otros hombres. Hay registros históricos de estos extraños matrimonios. Según dichos registros, 9 de las primeras 12 esposas polígamas de José Smith estuvieron casadas al mismo tiempo con otros hombres. Los siguientes son unos cuantos ejemplos:

Prescinda Huntington Buell, esposa de Norman Buell, más tarde también esposa de Herber C. Kimball. Se casó con Norman Buell en 1827 y tuvieron dos hijos. José se casó con ella en el otoño de 1838 y tuvieron un hijo. Continúo casada con Buell también.

Nancy Marinda Johnson Hyde, esposa de Orson Hyde, también fue esposa de José. Esto ocasionó que Orson Hyde dejara la iglesia por un tiempo, pero regresó más tarde. Los archivos genealógicos de Salt Lake City muestran que Nancy Hyde fue sellada a José Smith el 30 de julio de 1857, años después de la muerte de éste.

Zina Diantha Huntington Jacobs, más tarde esposa de Brigham Young, se casó con Henry Jacobs el 7 de marzo de 1841, y siete meses y medio después se casó con José Smith, el 27 de octubre de 1841. Zina nunca se divorció de su esposo Henry Jacobs, pero después de la muerte de José, Brigham dijo públicamente a Jacobs: “La mujer que reclamas como esposa no te pertenece. Ella es esposa espiritual del hermano José, está sellada a él. Yo soy su representante, y ella, en nombre de él, con sus hijos, son de mi propiedad. Tú puedes ir a donde quieras y conseguir otra…” (Santos de la Montaña Rocosa, T.B.H. Stenhouse, p. 185-186). Jacobs obviamente aceptó la decisión de Brigham, porque fue testigo cuando en el Tempo de Nauvoo, en enero de 1846, Zina fue sellada a Brigham Young por un tiempo, y a José Smith por toda la eternidad.

Mary Elizabeth Rollins Lightner, esposa de Adam Lightner, declaró más tarde que José le había dicho que se le había aparecido un ángel empuñando su espada y ordenándole en 1834 que la tomara por esposa. Entonces ella tenía sólo 17 años. En su diario escribió que Heber C. Kimball la selló a José en el templo de Nauvoo. Más tarde fue a Salt Lake City y permaneció en la iglesia aunque su esposo nunca se unió a la organización.

Andrew Jensen hizo su investigación sobre poligamia en 1887 para probar que José Smith sí la practicó, ya que la iglesia de los Santos de los Últimos Días estaba negando que lo hubiera hecho. En 1838, cuando Oliver Cowdery había acusado a José de estas aventuras adúlteras, José excomulgó a Oliver.

La controversia sobre la poligamia fue la razón subyacente de la muerte de José Smith y su hermano Hyrum. La esposa de William Law había confesado que tenía un romance con José. William Law dejó la iglesia y empezó una publicación llamada Nauvoo Expositor. 

Publicó un número y el segundo iba a la imprenta cuando José supo que Law publicaría la confesión de su esposa en ese número. José destruyó la prensa y quemó el edificio. 

Esto ocasiono su arresto y consecuentemente su muerte, pero no murió “mártir”, como su iglesia asegura. John Taylor, tercer presidente de la iglesia, quien estaba en prisión con José e Hyrum en ese tiempo, cuenta lo siguiente en Reino del Evangelio, p. 360:

“José abrió la puerta ligeramente, y accionó la pistola seis veces seguidas… después (I) supe que dos o tres resultaron heridos por estas descargas, dos de los cuales, según me informan, murieron”.

El mismo relato aparece en la Historia de la Iglesia, 6:41 y en las páginas 617-618. Fue lamentable que José Smith pereciera de esa manera, pero no murió como mártir que iba “como cordero al matadero” como declara la Iglesia de los Santos de los Últimos Días. Murió en un tiroteo y mató a dos personas antes de recibir un impacto. 

José respondió como masón a la hora de su muerte. John Taylor dice que José fue a la ventana e hizo el signo masónico de la angustia cuando su arma quedó vacía, esperando que los masones, si hubiera alguno entre la multitud, lo rescataran siguiendo el juramento masónico de “defenderse unos a otros, tengan la razón o estén equivocados”.