Sal

El océano cubre casi toda la superficie de la tierra y contiene suficiente agua para cubrir todo el planeta hasta una profundidad 1,7 millas si la superficie fuera completamente plana.

Salinidad
El océano es esencial para la vida en la tierra y también contribuye a que el clima sea bastante moderado. 

Aunque el océano contiene 1370 millones de kilómetros cúbicos (334 millones de millas cúbicas) de agua, los humanos no pueden sobrevivir bebiendo de él, ya que es demasiado salado.

Para un químico, la «sal» se refiere a una amplia gama de sustancias químicas en las que un metal se combina con un no metal. 

La sal común es un compuesto que se forma cuando el metal sodio se combina con el no metal cloro (cloruro de sodio). 

Este contiene átomos con carga eléctrica, llamados iones, que se atraen entre sí, dando lugar a un cristal bastante duro. 

Cuando la sal se disuelve, estos iones se separan. 

Los iones de sodio y cloruro son los principales iones del agua de mar, pero no los únicos.

 Los mares salados benefician al ser humano, ya que el océano proporciona numerosos minerales útiles para nuestras industrias.

¿Cuál es la edad del mar?
Muchos procesos introducen sales en el mar, pero no las eliminan fácilmente. 

Por lo tanto, la salinidad aumenta constantemente. 

Dado que podemos calcular la cantidad de sal presente en el mar, así como la velocidad a la que entra y sale, deberíamos poder calcular su edad.

De hecho, este método fue propuesto por primera vez por Sir Edmond Halley, colega de Sir Isaac Newton y famoso por su descubrimiento del cometa.

Más recientemente, el geólogo, físico y pionero de la radioterapia, John Joly (1857-1933), estimó que los océanos tenían una edad máxima de entre 80 y 90 millones de años.

Sin embargo, esta edad era demasiado joven para el naturalismo, quienes creían que la vida evolucionó en el océano hace miles de millones de años.

Más recientemente, el geólogo Dr. Steve Austin y el físico Dr. Russell Humphreys analizaron cifras de fuentes geocientíficas seculares sobre la cantidad de iones de sodio (Na+) en el océano y sus tasas de entrada y salida.

Cuanto más lenta sea la entrada y más rápida la salida, más antiguo podría ser el océano.

Cada kilogramo de agua de mar contiene aproximadamente 10,8 gramos de Na+ disuelto (aproximadamente el 1 % en peso). 

Esto significa que hay un total de 1,47 x 1016 (14.700 millones de millones) de toneladas de Na+ en el océano.

Aporte de sodio
Austin y Humphreys calcularon que actualmente llegan al mar alrededor de 457 millones de toneladas de sodio cada año.

El agua terrestre puede disolver los afloramientos salinos y erosionar muchos minerales, especialmente arcillas y feldespatos, extrayendo el sodio de ellos. 

Este sodio puede ser transportado al océano por los ríos. Parte de la sal es aportada por el agua subterránea directamente al mar, lo que se denomina descarga de aguas subterráneas submarinas (SGWD). 

Esta agua suele estar muy concentrada en minerales. Los sedimentos del fondo oceánico liberan mucho sodio, al igual que las fuentes termales en el fondo oceánico (fuentes hidrotermales). El polvo volcánico también aporta algo de sodio.

Austin y Humphreys calcularon que actualmente llegan al mar alrededor de 457 millones de toneladas de sodio cada año. 

La tasa mínima posible en el pasado, incluso si se aceptan las suposiciones más generosas de los naturalistas es de 356 millones de toneladas/año.

De hecho, un estudio más reciente muestra que la sal está entrando en los océanos incluso más rápido de lo que Austin y Humphreys creían.

Anteriormente, se pensaba que la cantidad de SGWD representaba una pequeña fracción (0,01-10 %) del agua procedente de la escorrentía superficial, principalmente de los ríos. Pero este nuevo estudio, que mide la radiactividad del radio en aguas costeras, muestra que la cantidad de SGWD alcanza hasta el 40 % del caudal fluvial.

Esto significa que la edad máxima posible del océano es aún menor.

Emisión de sodio

Las personas que viven cerca del mar suelen tener problemas de óxido.

Esto se debe a la niebla salina: pequeñas gotas de agua de mar escapan del océano; el agua se evapora, dejando diminutos cristales de sal. 

Este es un proceso importante que elimina el sodio del mar. 

Otro proceso importante se denomina intercambio iónico: las arcillas pueden absorber iones de sodio e intercambiarlos por iones de calcio, que se liberan en el océano.

Parte del sodio se pierde del océano cuando el agua queda atrapada en los poros de los sedimentos del fondo oceánico. 

Ciertos minerales con grandes cavidades en su estructura cristalina, llamados zeolitas, pueden absorber sodio del océano. 

Sin embargo, la tasa de salida total de sodio es mucho menor que la de entrada. 

Austin y Humphreys calcularon que aproximadamente 122 millones de toneladas de sodio salen del mar cada año. 

Estimación de la edad del océano
Concediendo las suposiciones más generosas a los naturalistas, Austin y Humphreys calcularon que el océano debe tener menos de 62 millones de años. 

Es importante destacar que esta no es la edad real, sino una edad máxima posible. 

Es decir, esta evidencia es consistente con cualquier edad hasta 62 millones de años, incluyendo la existencia del mar en miles de años, donde toda esa sal ya estaba presente cuando el agua del mar empezó a existir, para más contexto ver la red del diluvio.

El cálculo de Austin y Humphreys asume las tasas de entrada plausibles más bajas y las tasas de salida plausibles más rápidas.

 Otra suposición es que no había sal disuelta desde el principio. 

Si asumimos condiciones más realistas en el pasado, la edad máxima calculada es mucho menor.

En resumen, el mar no es lo suficientemente salado para el gusto de los naturalistas.

Lo que significa que todas las criaturas marinas solo tienen millones de años para existir según el proceso de la abiogénesis pero que si ponemos más contexto de las secciones anteriores, sabemos que realmente son miles de años, y todo será peor cuando descubras las próximas secciones.