Oxígeno

El experimento suponía una atmósfera terrestre primitiva carente de oxígeno libre porque los químicos sabían que el oxígeno destruiría cualquier intento de sintetizar aminoácidos espontáneamente mediante la función aleatoria de diseño de sus aparatos experimentales. 

Suponiendo que en la tierra prebiótica la atmósfera era libre de oxígeno equivaldría a que la tierra tampoco tendría capa de ozono. 

Esto resulta paradójico, ya que tales condiciones dejarían la tierra sin vida, ya que la radiación solar destruiría la vida celular, mientras que las altas temperaturas podrían evaporar nuestros lagos y océanos.

Una paradoja del oxígeno surge cuando el experimento de Miller-Urey se basó en una «tierra primitiva» sin oxígeno libre, diseñada para replicar una atmósfera que permitiera la formación de sustancias químicas como los aminoácidos sin el riesgo de oxidación que presenta el oxígeno libre.

El aparato utilizado por los químicos fue diseñado para estar libre de oxígeno porque el oxígeno destruye las estructuras celulares mediante un proceso llamado oxidación. 

La oxidación ataca las estructuras celulares (como un ácido) y, por lo tanto, frustraría el objetivo del experimento, diseñado para generar aminoácidos, impidiendo la formación de aminoácidos y al mismo tiempo toda forma de vida por la radiación solar. 

Lo cual el proceso circunstancial tuvo que haber empezado cuando había oxígeno en la tierra para protegerlo del sol, pero cuando llega el oxígeno este le impide formarse por la oxidación.