El infierno existe

Cada vez más personas religiosas rechazan la doctrina bíblica del infierno. Sostienen que el Dios de amor y misericordia no pudo crear un lugar como el infierno y confinar al hombre, creado a su imagen, a un lugar tan horrible por la eternidad.

Si existe un infierno eterno, tienes derecho a saberlo para estar advertido. Si la noción de un infierno de tormento es una doctrina humana, sin duda tienes derecho a saberlo. Sería moralmente incorrecto enseñar la idea de un infierno ardiente solo para intimidar a la gente y obligarla a hacer ciertas cosas. En este estudio, acudiremos a Dios, quien no miente, y encontraremos la verdad sobre este tema.

La existencia del pecado prueba que existe el infierno. La Biblia nos dice que el pecado es «la transgresión de la ley» (1 Juan 3:4). Pero si no se impusiera un castigo por infringir la ley, esta carecería de valor. Tomemos, por ejemplo, las leyes que rigen el exceso de velocidad en nuestras carreteras. ¿Por qué aprendemos estas leyes y nos esforzamos por obedecerlas? En primer lugar, sabemos que hay policías de servicio que se encargan de arrestar a quienes exceden la velocidad. Si no hubiera leyes que regularan la velocidad, se podría conducir a la velocidad que se desee sin ser culpable de ningún delito. Pero existen leyes, y el límite de velocidad está especificado en todas las calles y carreteras del estado. Y, para que las leyes sean efectivas, existen sanciones por su violación y hombres encargados de hacerlas cumplir.

De la misma manera, la ley de Dios carecería de sentido si no existiera un castigo por su transgresión. El hecho de que exista un castigo por violar la ley de Dios incentiva a los hombres a obedecerle en lugar de transgredirla. El pecado, la violación de la ley de Dios, es una realidad incuestionable; por lo tanto, el infierno, el castigo por el pecado, debe ser una realidad. La Biblia atribuye muchas características a Dios. Se le describe como amor, pero también como un Dios de justicia. Ninguna de estas características debe exagerarse hasta el punto de excluir a la otra. Algunos han supuesto que, dado que Dios es un Dios de gran amor, no podría causar sufrimiento a nadie por ningún motivo. Pero, dado que también es un Dios de justicia y santidad, debe castigar el pecado.

El escritor de Hebreos presenta este mismo argumento sobre el castigo necesario por el pecado. Obsérvelo con atención: «Por tanto, debemos prestar más atención a las cosas que hemos oído, para no descuidarlas. Porque si la palabra dicha por los ángeles fue firme, y toda transgresión y desobediencia recibió justa retribución, ¿cómo escaparemos nosotros si descuidamos una salvación tan grande? La cual, al principio, fue anunciada por el Señor, y nos fue confirmada por los que la oyeron» (Hebreos 2:1-3). Dios debe castigar a quienes quebrantan su ley. Dado que su ley es la más alta y sagrada de todas, necesariamente exige el mayor castigo por su violación. ¡El infierno sí existe!

Además, la realidad del infierno se ve claramente porque Cristo lo enseñó con claridad. Una vez dijo: «Y si tu mano te es ocasión de caer, córtala; mejor te es entrar en la vida manco, que teniendo dos manos ir al infierno, al fuego que no puede ser apagado» (Marcos 9:43). Y, al presentar una imagen del juicio futuro, el Señor se representó diciendo a los de su izquierda: «Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles» (Mateo 25:41). No debemos dudar en afirmar que creemos que toda afirmación de Jesús es verdadera. Estas afirmaciones sobre un infierno literal de tormento no pueden descartarse como irrelevantes para nuestro estudio. No cabe duda de que existe un infierno real, pues Cristo lo enseñó. Esta doctrina no proviene, como algunos han sugerido, de los hombres, sino de Dios y se enseña claramente en las Escrituras.

¿Qué nos dice la Biblia sobre el infierno? Primero, se describe como un lugar de fuego y azufre. «Pero los cobardes e incrédulos, los abominables y homicidas, los fornicarios y hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda» (Apocalipsis 21:8). Alguien siempre se preguntará, después de leer este versículo: «¿Será el infierno literalmente fuego y azufre, como conocemos estas sustancias?». Probablemente no. No esperamos que el cielo esté hecho de oro, perlas y piedras preciosas. Cuando la Biblia habla de calles de oro y puertas de perla, entendemos que se está usando un lenguaje acomodaticio. Dado que el cielo es un lugar espiritual compuesto de elementos que ni siquiera conocemos, Dios tuvo que describírnoslo en lenguaje humano y usar términos descriptivos que nos impresionaran con la belleza y la grandeza del cielo. De la misma manera, debemos entender “fuego y azufre” como términos humanos descriptivos que Dios escogió para impresionarnos con el hecho del horror del infierno.

En segundo lugar, el infierno se describe como un lugar de «llanto y crujir de dientes». «El Hijo del Hombre enviará a sus ángeles, y recogerán de su reino a todos los que sirven de tropiezo y a los que hacen iniquidad, y los echarán en el horno de fuego; allí será el llanto y el crujir de dientes» (Mateo 13:41-42). No hay sonido más desgarrador en la tierra que oír a una persona adulta gritar de dolor intenso y, literalmente, rechinar los dientes de angustia y sufrimiento. El Señor nos advierte que el infierno será un lugar donde el sufrimiento será tan intenso que los hombres no podrán contener el llanto. ¡Cuán aterradoras son las consecuencias del pecado!

En tercer lugar, el infierno se describe como un lugar de tinieblas exteriores. En la Parábola de los Talentos, el hombre que enterró su talento en la tierra fue llamado siervo inútil y arrojado «a las tinieblas de afuera» (Mateo 25:30). No hay descripción de los horrores del infierno que refleje mejor su terror que esta. Es natural que todos los seres vivos busquen la luz. Los hombres incluso han desarrollado luz artificial para usarla en tiempos de oscuridad natural. Como necesitamos y deseamos la luz, intentemos imaginar una existencia en oscuridad total. ¡Tan solo pensar en una perspectiva como esta resulta incómodo para la mente humana!

Todas estas descripciones del infierno se combinan en nuestra mente para pintar una imagen terrible de fatalidad y desesperanza. De hecho, el infierno es un lugar donde no hay ninguna posibilidad de bendiciones presentes ni futuras de Dios. Es un lugar de castigo eterno para todos los hombres que eligen desobedecer a Dios.