La tradición igual a la escritura

80 La Sagrada Tradición y la Sagrada Escritura están, pues, estrechamente unidas y se comunican entre sí.

82 En consecuencia, la Iglesia, a quien se confía la transmisión e interpretación de la Revelación, «no obtiene su certeza sobre todas las verdades reveladas solo de las Sagradas Escrituras. Tanto la Escritura como la Tradición deben ser aceptadas y honradas con iguales sentimientos de devoción y reverencia».

La interpretación de la Biblia es derecho exclusivo del Papa y los obispos.

100 La tarea de interpretar auténticamente la Palabra de Dios ha sido confiada únicamente al Magisterio de la Iglesia, es decir, al Papa y a los obispos en comunión con él.

Supremacía del Papa

882 El Papa, Obispo de Roma y sucesor de Pedro, «es la fuente y fundamento perpetuo y visible de la unidad tanto de los obispos como de toda la congregación de los fieles». «Pues el Romano Pontífice, en razón de su oficio de Vicario de Cristo y de Pastor de toda la Iglesia, tiene potestad plena, suprema y universal sobre toda la Iglesia, potestad que puede ejercer siempre sin impedimentos».

891 El Romano Pontífice, cabeza del colegio de obispos, goza de esta infalibilidad en virtud de su oficio, cuando, como supremo pastor y maestro de todos los fieles —que confirma a sus hermanos en la fe— proclama mediante un acto definitivo una doctrina perteneciente a la fe o a la moral. … La infalibilidad prometida a la Iglesia está también presente en el cuerpo de obispos cuando, junto con el sucesor de Pedro, ejercen el Magisterio supremo», sobre todo en un Concilio Ecuménico. … Esta infalibilidad se extiende hasta el mismo depósito de la Revelación divina.

María, sin pecado, virgen perpetua, madre de Dios, reina del cielo, corredentora con Cristo

491 A lo largo de los siglos, la Iglesia ha cobrado cada vez mayor conciencia de que María, «llena de gracia» por Dios, fue redimida desde el momento de su concepción. Así lo confiesa el dogma de la Inmaculada Concepción, como proclamó el Papa Pío IX en 1854…

494 … Como dice San Ireneo: «Siendo obediente, se convirtió en causa de salvación para sí misma y para todo el género humano».

495 … la Iglesia confiesa que María es verdaderamente «Madre de Dios» (Theotokos).

508 De entre los descendientes de Eva, Dios eligió a la Virgen María para ser la madre de su Hijo. «Llena de gracia», María es «el fruto más excelente de la redención» (SC 103): desde el primer instante de su concepción, fue totalmente preservada de la mancha del pecado original y permaneció pura de todo pecado personal durante toda su vida.

964 El papel de María en la Iglesia es inseparable de su unión con Cristo y se deriva directamente de ella. «Esta unión de la Madre con el Hijo en la obra de la salvación se manifiesta desde la concepción virginal de Cristo hasta su muerte»; se manifiesta sobre todo en la hora de su Pasión. … soportando con su Hijo Unigénito la intensidad de su sufrimiento, uniéndose a su sacrificio en su corazón de madre y consintiendo amorosamente en la inmolación de esta víctima, nacida de ella…

966 «Finalmente, la Virgen Inmaculada, preservada libre de toda mancha de pecado original, terminado el curso de su vida terrena, fue llevada en cuerpo y alma a la gloria celestial, y exaltada por el Señor como Reina sobre todas las cosas, para ser conformada más plenamente a su Hijo…» La Asunción de la Santísima Virgen es una participación singular en la Resurrección de su Hijo… «Al dar a luz conservaste tu virginidad… Concebiste a Dios vivo y, por tus oraciones, librarás nuestras almas de la muerte» (Liturgia Bizantina, Tropario, Fiesta de la Dormición, 15 de agosto).

968 «De un modo singularísimo cooperó con su obediencia, fe, esperanza y ardiente caridad a la obra del Salvador de restaurar la vida sobrenatural a las almas. Por eso es nuestra madre en el orden de la gracia.»

969 «… Ascendida al cielo, no abandonó este oficio salvífico, sino que, por su multiforme intercesión, continúa brindándonos dones de salvación eterna. … Por eso, la Santísima Virgen es invocada en la Iglesia con los títulos de Abogada, Auxiliadora, Benefactora y Mediadora.»

Rosario y oraciones a María

971 «La devoción de la Iglesia a la Santísima Virgen es intrínseca al culto cristiano». La Iglesia honra con razón a «la Santísima Virgen con especial devoción…». Las fiestas litúrgicas dedicadas a la Madre de Dios y la oración mariana, como el rosario, «compendio de todo el Evangelio», expresan esta devoción a la Virgen María.

Plenitud de salvación sólo a través de la Iglesia Católica

El Decreto sobre el Ecumenismo del Concilio Vaticano II explica: «Pues solo mediante la Iglesia católica de Cristo, que es la ayuda universal para la salvación, se puede alcanzar la plenitud de los medios de salvación. Creemos que nuestro Señor confió todos los beneficios de la Nueva Alianza solo al colegio apostólico, del cual Pedro es la cabeza, para establecer en la tierra el único Cuerpo de Cristo, al que se incorporarían plenamente todos los que pertenecen de alguna manera al Pueblo de Dios».

846. Basándose en la Escritura y la Tradición, el Concilio enseña que la Iglesia, peregrina ahora en la tierra, es necesaria para la salvación… afirmando así al mismo tiempo la necesidad de la Iglesia, a la que los hombres entran por el Bautismo como por una puerta. Por lo tanto, no podrían salvarse quienes, sabiendo que la Iglesia Católica fue fundada como necesaria por Dios mediante Cristo, se negaran a entrar en ella o a permanecer en ella.

Toda gracia viene a través de la iglesia católica.

819 El Espíritu de Cristo se sirve de estas Iglesias y comunidades eclesiales como medios de salvación, cuyo poder proviene de la plenitud de gracia y verdad que Cristo ha confiado a la Iglesia Católica. Todas estas bendiciones provienen de Cristo y conducen a él, y son en sí mismas llamadas a la «unidad católica».

834 Las Iglesias particulares son plenamente católicas por su comunión con una de ellas, la Iglesia de Roma, «que preside en la caridad». «Pues con esta Iglesia, por razón de su preeminencia, toda la Iglesia, es decir, los fieles en todas partes, debe necesariamente estar de acuerdo» (San Ireneo, Adv. Haeres, 3,3,2:PG 7/1,849; cf. Concilio Vaticano I: DS 3057).

No hay unidad cristiana aparte de la Iglesia católica

820 Cristo otorgó la unidad a su Iglesia desde el principio. Creemos que esta unidad subsiste en la Iglesia Católica como algo que nunca puede perder… El deseo de recuperar la unidad de todos los cristianos es un don de Cristo y una llamada del Espíritu Santo.

La salvación incluye a los musulmanes

841 El designio de la salvación comprende también a los que reconocen al Creador, entre los cuales están en primer lugar los musulmanes, que profesan la fe de Abraham y adoran, como nosotros, al Dios único y misericordioso, juez de los hombres en el último día.

Oraciones de los muertos

956 «Al estar más unidos a Cristo, los que moran en el cielo consolidan más firmemente a toda la Iglesia en la santidad… No cesan de interceder ante el Padre por nosotros, ofreciendo los méritos que adquirieron en la tierra por medio del único mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús… Así, su solicitud fraternal nos ayuda grandemente en nuestra debilidad».

La penitencia necesaria para la salvación

980 Es mediante el sacramento de la Penitencia que los bautizados pueden reconciliarse con Dios y con la Iglesia: «Con razón, los Santos Padres han llamado a la Penitencia «un bautismo laborioso». Este sacramento de la Penitencia es necesario para la salvación de quienes han caído después del Bautismo, así como el Bautismo es necesario para la salvación de quienes aún no han renacido» (Concilio de Trento (1551): DS 1672; cf. San Gregorio Nacianceno, Oratio 39, 17: PG 36, 356).

La iglesia puede perdonar pecados

982 No hay ninguna ofensa, por grave que sea, que la Iglesia no pueda perdonar. … Cristo, que murió por todos los hombres, quiere que en su Iglesia las puertas del perdón estén siempre abiertas para todo aquel que se aparta del pecado.

Purgatorio

1030 Todos los que mueren en la gracia y en la amistad de Dios, pero todavía imperfectamente purificados, tienen ciertamente asegurada su salvación eterna, pero después de la muerte sufren una purificación para alcanzar la santidad necesaria para entrar en el gozo del cielo.

1031 La Iglesia denomina Purgatorio a esta purificación final de los elegidos, que es completamente distinta del castigo de los condenados. La Iglesia formuló su doctrina de fe sobre el Purgatorio, especialmente en el Concilio de Florencia y Trento. La tradición de la Iglesia, con referencia a ciertos textos de la Escritura, habla de un fuego purificador. «En cuanto a ciertas faltas menores, debemos creer que, antes del Juicio Final, hay un fuego purificador».

Indulgencias y buenas obras por los difuntos

1032 Desde sus inicios, la Iglesia ha honrado la memoria de los difuntos y ha ofrecido oraciones en sufragio por ellos, sobre todo el sacrificio eucarístico, para que, así purificados, alcancen la visión beatífica de Dios. La Iglesia también recomienda la limosna, las indulgencias y las obras de penitencia realizadas en favor de los difuntos.

Los bebés nacidos de nuevo a través del bautismo

1250 Nacidos con una naturaleza humana caída y manchados por el pecado original, los niños también tienen necesidad del nuevo nacimiento en el Bautismo para ser liberados del poder de las tinieblas e introducidos en el reino de la libertad de los hijos de Dios… La Iglesia y los padres negarían a un niño la gracia inestimable de llegar a ser hijo de Dios si no le administraran el Bautismo poco después de su nacimiento.

La misa, un nuevo sacrificio de Cristo

1414 La Eucaristía, como sacrificio, se ofrece también en reparación de los pecados de los vivos y de los difuntos y para obtener de Dios beneficios espirituales o temporales.

1365 Por ser memorial de la Pascua de Cristo, la Eucaristía es también sacrificio. … En la Eucaristía, Cristo nos da el mismo cuerpo que entregó por nosotros en la cruz, la misma sangre que «derramó por muchos para el perdón de los pecados».

1367 El sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Eucaristía son un solo sacrificio: … «En este divino sacrificio, que se celebra en la Misa, está contenido y ofrecido incruentamente al mismo Cristo que se ofreció una sola vez de manera cruenta sobre el altar de la cruz».

La misa es una conversión del pan y del vino en el mismo Cristo.

1376 El Concilio de Trento resume la fe católica declarando: «… por la consagración del pan y del vino se opera la conversión de toda la sustancia del pan en la sustancia del Cuerpo de Cristo, Señor nuestro, y de toda la sustancia del vino en la sustancia de su sangre. La santa Iglesia católica, con razón y propiedad, ha llamado a esta conversión transubstanciación».

1413 Por la consagración se realiza la transubstanciación del pan y del vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Bajo las especies consagradas del pan y del vino, Cristo mismo, vivo y glorioso, está presente de manera verdadera, real y sustancial: su Cuerpo y su Sangre, con su alma y su divinidad (cf. Concilio de Trento: DS 1640; 1651).

1374 … En el santísimo sacramento de la Eucaristía «se contiene verdadera, real y sustancialmente el Cuerpo y la Sangre, junto con el alma y la divinidad, de nuestro Señor Jesucristo y, por tanto, todo Cristo».

El sacerdote tiene el poder de convertir el pan y el vino en Cristo.

1375 Es por la conversión del pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo que Cristo se hace presente en este sacramento. … El sacerdote, en el papel de Cristo, pronuncia estas palabras, pero su poder y gracia son de Dios. «Este es mi Cuerpo», dice. Esta palabra transforma lo ofrecido. … El poder de la bendición prevalece sobre el de la naturaleza, porque mediante la bendición la naturaleza misma se transforma.

Misa celebrada en comunión con los difuntos

1370 … En comunión y conmemoración de la Bienaventurada Virgen María y de todos los santos, la Iglesia ofrece el sacrificio eucarístico.

Elementos de la misa que deben ser venerados y llevados en procesiones

1418 Porque Cristo mismo está presente en el sacramento del altar, debe ser honrado con el culto de la adoración.

1378 Adoración Eucarística. En la liturgia de la Misa, expresamos nuestra fe en la presencia real de Cristo bajo las especies de pan y vino, entre otras maneras, haciendo una genuflexión o una profunda reverencia en señal de adoración al Señor. … reservando las hostias consagradas con sumo cuidado, exponiéndolas a la veneración solemne de los fieles y llevándolas en procesión.

Todos los pecados deben ser confesados a un sacerdote.

1493 Quien desee reconciliarse con Dios y con la Iglesia debe confesar a un sacerdote todos los pecados graves no confesados que recuerde tras un cuidadoso examen de conciencia. La confesión de las faltas veniales, si bien no es necesaria en sí misma, es, sin embargo, fuertemente recomendada por la Iglesia.

1456 Todos los pecados mortales de los que los penitentes tienen conciencia después de un diligente examen de conciencia, deben ser narrados por ellos en la confesión, aunque sean muy secretos y hayan sido cometidos contra los dos últimos preceptos del Decálogo. … quienes no lo hacen y a sabiendas ocultan algunos, nada anteponen a la bondad divina para su remisión por mediación del sacerdote, «pues si el enfermo se avergüenza demasiado de mostrar su herida al médico, la medicina no puede curar lo que no conoce».

1497 La confesión individual e íntegra de los pecados graves, seguida de la absolución, sigue siendo el único medio ordinario de reconciliación con Dios y con la Iglesia.

Perdón de los pecados y salida del purgatorio mediante las indulgencias

1471 La indulgencia es la remisión ante Dios de la pena temporal debida por los pecados cuya culpa ha sido ya perdonada, que el fiel cristiano debidamente dispuesto obtiene, bajo ciertas condiciones prescritas, por acción de la Iglesia, la cual, como ministra de la redención, dispensa y aplica con autoridad el tesoro de las satisfacciones de Cristo y de los santos. … Las indulgencias pueden aplicarse a los vivos o a los difuntos.

1478 La indulgencia se obtiene por medio de la Iglesia que… interviene en favor de cada cristiano y les abre el tesoro de los méritos de Cristo y de los santos para obtener del Padre de las misericordias la remisión de las penas debidas por los pecados. …

1479 Dado que los fieles difuntos que ahora se purifican son también miembros de la misma comunión de los santos, un modo de ayudarles es obtenerles indulgencias, para que les sean remitidas las penas temporales debidas por sus pecados.

La salvación mediante las buenas obras de los santos

1475 En este maravilloso intercambio, la santidad de uno beneficia a los demás…

Así, el recurso a la comunión de los santos permite al pecador contrito ser purificado más pronta y eficazmente de las penas del pecado.

1476 A estos bienes espirituales de la comunión de los santos los llamamos también tesoro de la Iglesia.

1477 Este tesoro incluye también las oraciones y buenas obras de la Santísima Virgen María. Son verdaderamente inmensas, insondables e incluso prístinas en su valor ante Dios. En el tesoro también se encuentran las oraciones y buenas obras de todos los santos. … De esta manera alcanzaron su propia salvación y, al mismo tiempo, cooperaron a la salvación de sus hermanos en la unidad del Cuerpo Místico.

Veneración de reliquias

1674 Además de la liturgia sacramental y de los sacramentales, la catequesis debe tener en cuenta las formas de piedad y devociones populares entre los fieles… como la veneración de reliquias, las visitas a los santuarios, las peregrinaciones, las procesiones, el vía crucis, las danzas religiosas, el rosario, las medallas, etc.

Veneración de imágenes

2131. Basándose en el misterio del Verbo encarnado, el séptimo concilio ecuménico de Nicea (787) justificó contra los iconoclastas la veneración de iconos: de Cristo, pero también de la Madre de Dios, los ángeles y todos los santos. Al encarnarse, el Hijo de Dios introdujo una nueva «economía» de imágenes.