Serpientes por parte de los creyentes

Siguiendo este razonamiento, algunos grupos pequeños también consideran el manejo de serpientes como parte del culto habitual, dado que recoger serpientes también es algo que este pasaje parece indicar que los creyentes harán. Sin embargo, todo esto tergiversa la verdadera interpretación del pasaje. Los versículos anteriores dicen:

Y les dijo: «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda la creación. El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado» (Marcos 16:14-15).

Una regla esencial en el análisis bíblico es: «Asegúrate de seguir los pronombres». Observe que dice «el que ha creído» será salvo y «el que no ha creído» será condenado. El pronombre es el singular «él». 

Todo individuo que crea será salvo. Todo individuo que no crea será condenado. En cambio, al llegar a los versículos 17-18, los pronombres cambian. No continúa diciendo «estas señales acompañarán al que ha creído», como se supondría si todavía estuviéramos hablando de cada persona. 

Cambia a «estas señales acompañarán a los que han creído». Continúa mencionando que harán estas numerosas cosas. La gramática cambia de hablar del creyente individual («el que ha creído») al grupo de todos los creyentes («los que han pensado»). 

El pasaje no afirma que estas señales acompañarán a cada creyente individualmente, sino que dichas señales acompañarán a los creyentes en su conjunto. 

A medida que avanzamos en el resto del Nuevo Testamento, eso es precisamente lo que vemos: numerosas señales de validación como estas ocurriendo entre numerosos creyentes en diferentes momentos. Por ejemplo, vemos:

• Algunos creyentes expulsando demonios (Hechos 5:16, 8:7, 16:16-18, 19:11-12)
• Algunos creyentes hablaban en lenguas (Hechos 2:4, 10:46, 19:6, 1 Corintios 12:10, 12:28)
• Los creyentes ponían las manos sobre los enfermos y los sanaban (Hechos 9:17, 28:8)
• Un creyente fue mordido por una serpiente y no sufrió daño (Hechos 28:3-5)

Así que los creyentes, como grupo, sin duda mostraron estas diferentes señales, que es exactamente lo que Marcos 16 afirma que ocurriría. Nada de esto indica que todos los creyentes realizaran tales milagros. No hay evidencia exegética que respalde la manipulación de serpientes en este caso. De hecho, el hecho mismo de que cada una de estas historias fuera tan notable sugiere que tales cosas no eran universales para todos los creyentes. El hecho de que los creyentes llevaran enfermos a los apóstoles para que los sanaran, por ejemplo, parece demostrar que no los sanaban imponiéndoles las manos.

Es fundamental tener presente el objetivo de estas señales. El pasaje de Marcos concluye diciendo:

“Y ellos, saliendo, predicaron en todas partes, ayudándoles el Señor y confirmando la palabra con las señales que la seguían” (Marcos 16:20).

El propósito de las señales era confirmar el mensaje predicado, no ofrecer una prueba de fuego para evaluar la salvación de cada creyente. La Biblia nos ofrece pruebas para evaluar la autenticidad de nuestra fe; sin embargo, nunca se nos instruye a juzgar buscando estas señales milagrosas. Ciertamente, tendría poco sentido que estas señales específicas fueran necesarias para la salvación. Hay zonas del planeta donde no hay serpientes, pero Marcos 16:18 afirma claramente que quienes crean manejarán serpientes. Si esto sugiriera que cada creyente necesita manifestar esta señal, entonces la salvación solo podría llegar a zonas con serpientes; de lo contrario, se necesitarían misioneros para llevar serpientes a zonas sin serpientes para que las personas pudieran manifestar esta señal. ¿Es realmente imposible la fe en lugares donde no hay serpientes? 

¡Claro que no! Eso es claramente ridículo y antibíblico. Sin embargo, si tocar serpientes no es una señal obligatoria de salvación para todos los creyentes, entonces tampoco lo son las demás señales de este pasaje, incluyendo cosas como hablar en lenguas. Sin duda, la Biblia especifica en otros pasajes que los dones de lenguas y sanidades no son necesarios para ser salvo ni para recibir el Espíritu Santo.

Basándonos en la gramática, el contexto inmediato y el resto de la revelación bíblica sobre el tema, es una clara evidencia exegética a favor del manejo de serpientes que Marcos 16:17-18 no enseña que hablar en lenguas (o cualquiera de estas otras señales milagrosas) sean señales requeridas para la salvación.