Las plagas en Egipto

Para muchos, el relato bíblico de las diez plagas y el Éxodo es demasiado fantástico para creerlo: pura leyenda descubierta en las páginas de la Biblia, propaganda israelita sin evidencia arqueológica. 

Pero ¿y si no lo fuera? ¿Y si existiera un relato de un testigo ocular egipcio sobre las consecuencias divinas y el sufrimiento explicado en la Biblia?

Presentamos el papiro de Ipuwer.

El Papiro de Ipuwer es un pergamino muy largo escrito en texto hierático, que data aproximadamente del siglo XIII AC.

Se cree que es una copia de una obra anterior. Sin embargo, la fecha de composición del original es un misterio. 

La datación es simplemente incierta, y suele oscilar entre principios del siglo XXI y el siglo XVI a. C. (este último extremo del espectro coincide más directamente con la fecha bíblica del Éxodo).

El Papiro Ipuwer fue compuesto por un escriba real egipcio del mismo nombre. Menciona una larga historia de catástrofe total que azotó Egipto. Numerosas referencias a lo largo del papiro son notablemente comparables al relato bíblico de las diez plagas.

Aquí utilizamos una traducción proporcionada por el rabino Mordechai Becher de OHR Somayach, una escuela bíblica judía.

Río de sangre (Primera plaga).

Biblia: Éxodo 7:20 describe a Dios convirtiendo el agua del río Nilo en sangre y a los egipcios no pudiendo consumir el agua y viéndose obligados a cavar pozos para intentar encontrar agua potable (Éxodo 7:24).

Papiro de Ipuwer: «El río es sangre. Los hombres se resisten a probarla, a los seres humanos, y tienen sed de agua» (Ipuwer 2:10).

Animales enfermos (Quinta plaga).

Biblia: Éxodo 9:3 registra que Dios hirió al ganado y a todos los animales de Egipto con una enfermedad.

Papiro de Ipuwer: «Todos los animales lloran. El ganado gime…» (Ipuwer 5:5). Luego, en 9:2-3, dice: «He aquí, el ganado está descarriado, y no hay quien lo recoja».

Aflicciones humanas (Sexta plaga).

Biblia: Dios juzgó a Egipto con una úlcera contagiosa que se extendió y causó heridas abiertas. No solo afectó a hombres y mujeres, sino también a animales (Éxodo 9:8-9).

Papiro de Ipuwer: «La plaga está por toda la tierra. La sangre está por todas partes» (IP 2:5-6).

Enorme granizo y tormenta eléctrica (Séptima plaga).

Biblia: Una gran tormenta de granizo destruyó las hierbas (Éxodo 9:24-25) y los cultivos de lino y cebada que estaban cerca de ser cosechados (Éxodo 9:31-32).

Papiro de Ipuwer: Menciona la pérdida de cosechas que afectó las ganancias egipcias. «El Bajo Egipto llora… Todo el palacio se ha quedado sin ingresos. A él pertenecen el trigo y la cebada, los gansos y los peces» (IP 10:3-6). También dice: «En verdad, el grano se ha marchitado por todas partes» (IP 6:3). Asimismo, compara el agotamiento de la tierra con la «cortadura del lino», que ocurriría con una gran tormenta de granizo (IP 5:12).

Rayo y fuego.

La Biblia: Asociada a esta enorme tormenta había relámpagos que rodaban por el suelo. El fuego se combinó con el granizo (Éxodo 9:23-24).

Papiro de Ipuwer: Habla de daños causados por el fuego. «En verdad, puertas, columnas y muros son consumidos por el fuego» (IP 2:10).

Oscuridad sobre la tierra (Novena plaga).

Biblia: Éxodo 10:22 afirma que una tremenda oscuridad cubrió la tierra durante 3 días.

Papiro de Ipuwer: “La tierra está sin luz” (IP 9:11).

Muerte de los primogénitos (Décima plaga).

Biblia: La última plaga incluyó la matanza de los primogénitos de cada familia, incluyendo la del Faraón (Éxodo 12:29-30). La Biblia afirma que se oyó un gran clamor en todo Egipto (Éxodo 12:30).

Papiro de Ipuwer: «En verdad, los hijos de los príncipes son estrellados contra los muros» (IP 4:3, 5:6). «En verdad, los hijos de los príncipes son arrojados a las calles» (IP 6:12). «El que entierra a su hermano está en todas partes» (IP 2:13) y «Gime por la tierra, mezclado con lamentaciones» (IP 3:14). 

Transferencia de riqueza de los ricos a los esclavos.

Biblia: Los israelitas cumplieron la orden de Moisés, pues pidieron a los egipcios objetos de plata, objetos de oro y ropa. 36 El Señor concedió al pueblo su favor a los egipcios, quienes accedieron a su petición. Así, saquearon a los egipcios. (Éxodo 12:35-36 NVI)

Papiro de Ipuwer: “Oro y lapislázuli, plata, malaquita, cornalina y bronce… son fijados en el cuello de las esclavas” (3:2).

El Papiro de Ipuwer es un objeto de candente controversia. Muchos creen que es simplemente un relato ficticio, aunque sigue siendo una obra de arte literaria. Otros creen que podría estar basado en una catástrofe real tal cual fue.